低龄学生学托福可以从小托福过渡

TOEFL Junior 考试(以下简称为小托福)是ETS官方面向11周岁以上的青少年推出的标准化语言能力测试，自2011年至今已经趋于成熟，考试主要用于衡量学生在校园学术生活和日常社会生活中的英语语言水平，包含对阅读理解、听力理解、语言形式和含义以及口语能力的考察，可以反映学生在以英语为媒介的教学环境下的英语应用能力，为教师和家长提供如何提高学生英语水平和能力的有用参考信息，指导学生发挥出全部潜能。本文将以三个近一年来的典型案例，来展示小托福学习在低龄留学考试中，对孩子们的英语学习有何帮助。

案例一：张同学：决定仓促，高效申请

2021年的11月，我认识了张同学，在第一次和孩子妈妈见面的时候了解到，家里因为种种原因决定在年底申请美高，而常规美高申请通常在申请年的1月中旬前完成，因此对于张同学而言，常规申请的时间就只剩下了不到2个月的时间，对于还没有准备好语言成绩的他来说，时间紧、任务重，在这种情况下，只能选择小托福作为语言成绩申请。很快，经历了1个半月的学习后，在12月底的小托福正考中，张同学顺利拿到了840分的成绩，赶在常规申请前完成了留学考试成绩的准备，最终张同学也顺利拿到了一所走读美高的offer。

其实张同学的情况在美高申请中是比较多的，很多家庭会在8、9年级的上半学期，出于各种原因做出美高留学的决定，对于他们来说，想要临时准备优秀的托福成绩是比较困难的，而小托福则可以成为这部分同学的另一个选择。

选择美高申请的家庭，如果目标放在TOP30的寄宿制美高，对语言成绩的要求非常高，每年能够达成这个目标的同学数量有限，即使在疫情的影响下，这些学校申请的竞争强度不降反升，对语言成绩的要求始终在托福105分甚至更高，因此对于准备时间比较短且英语基础不是太好的学生，这个目标则有些不现实。而在排名不是太高的寄宿学校或者一些走读学校的申请上，申请的压力则没有那么高，有些学校是认可小托福成绩的，如果学生的“软”实力比较突出，那么申请到一些好学校也不是没有可能。

对于这部分准备时间比较仓促的学生，小托福是一个很好的选择，小托福的学习周期通常在3～6个月，所以在申请年的下半学期，申请与备考的压力都压在学生和家长身上时，越快取得一个有效的语言成绩，则越早把申请的大石头从肩膀卸下。在以往的申请案例中，很多家庭在短期内选择了小托福，很快取得了不错的成绩，以此作为保底申请，接下来再冲刺托福或SSAT的分数，往往能做到一身轻松，效率更高。

案例二：郑同学：长线准备，稳扎稳打

郑同学在今年秋季就要迈入初中的校门，伴随着小学毕业，小托福的学习也告一段落，拿到理想的小托福成绩后，在暑假就要正式开启托福之旅。小郑同学是一个内敛含蓄的男孩子，早在几年之前，小伙子一家就决定去美国读高中，那时的小郑还是个4年级的小学生，对于小郑来说，虽然最终的目标一定是托福的高分，但是在一开始就接触托福考试，一方面孩子的英语能力有限，无法理解托福难度的文章;另一方面小伙子认知能力还没有完全成熟，很多托福文章涉及到的内容，即使是翻译成了汉语，也很难理解。在这种情况下，小郑决定从小托福开始学习，以此作为托福学习的铺垫。于是在5年级结束后，小伙子正式开始了小托福学习。起初，无论词汇还是语法学习起来都比较慢，一年之后，小伙子已经发生了翻天覆地的变化，即使面对复杂的学术文本，也能够完全hold住，相比较，在小小年纪尚未准备好的时候直接开始托福学习的小朋友来说，小郑已经有了足够的词汇和语法的积累，未来的托福学习想必也将事半功倍。

美高申请对大部分家庭来说，是至关重要的决定，很多家庭会提前3～5年进行准备，在孩子小学的阶段进行语言上的积累，以期望能够拿到顶尖美高的offer，这部分同学大多在5年级左右就开始接触留学考试。五年级的孩子们，大多数英语基础比较薄弱，词汇量远远不够，语法也没有形成体系，而托福考试的背景，是美国大学一年级的通识课程，无论语言的复杂程度还是知识的覆盖面，均是小朋友们难以接受的。这个学习的过程中，这就好比健身训练中举哑铃，没有人第一天锻炼就会用到几十公斤的哑铃，而任何一个人只要经过一段时间的训练，却都可以做到，直接学习托福，正如揠苗助长。小托福的语料大部分来自于美国高中课堂，难度上无疑是在为托福做铺垫，小托福学习的语法、阅读、听力以及词汇就是在一点一滴积累语言和通识知识上的高度。

很多家庭在选择学习起点的时候都会存在一个误区，认为小托福的学习会压缩未来准备托福的时间?其实对于5、6年级的孩子来说，影响是非常小的。学生们经过6～8个月完成小托福的学习，同时完成语法、词汇、各项能力上的积累，在升入初中之前开始托福的学习，这样来计算也是有至少1～2年的时间准备托福、SSAT，丝毫不会耽误申请节奏。

案例三、何同学：看淡申请，专注能力

同样是即将升入初中的何同学，未来申请的目标是比较“开放”的，孩子妈妈希望未来无论走国内还是国际路线，英语学习都不能放松，这个时候小托福就是孩子最好的选择。在经历了半年左右的小托福学习，小伙子的词汇积累到了高中词汇，语法也初步建立完整的体系，甚至可以自信地说，这个时候的小何面对高考英语，也能有稳定发挥。

从考试信息信息来看，小托福考察了除“写”以外的所有英语能力，值得一提的是小托福额外增加的“语言形式与含义”这一单项，目前在低龄学员中流行的英语考试，小托福这一科目考察的内容独树一帜。这一单项中，语言形式对应语法，小托福的语法更加偏向对句子结构的宏观把控，也就是相比较于一些“咬文嚼字”的细枝末节，小托福语法知识更偏向于如何把句子说对以及如何使用复杂结构进行表达，学生具有更为宏观有层次的语法知识后，对未来的写作、口语等输出性质的能力提升更有帮助;语言含义对应词汇，从过往的教学经历来看，小托福能够达到800分甚至更高的学生，词汇量基本在4000～5000以上，拥有这样词汇量的学生，面对未来国内的中高考不成问题，毫不夸张地说，这些考生甚至超过了一部分混迹大学校园的本科生。当一个学生拥有了扎实的句法基础，同时有着不输大学生的词汇量，那么在未来写作中也极容易上手。

所以对孩子8年级以后的求学之路持比较开放态度的家庭来说，小托福是一个性价比很高的选择，一方面小托福的学习内容，不至于超出中高考的难度范围，另一方面在学习小托福的过程中，不会分散孩子过多的学习精力，从而过多占用校内其他科目的学习，是一个既能保证决定留学时，学习托福快速上手，也能完全应对中高考的英语考试。